Panama

Panama je jediný štát na svete, z ktorého môžete vidieť východ slnka v Atlantiku a západ v Pacifiku z rovnakého miesta. Zároveň, Panama City je jediné hlavné mesto na svete, ktoré má dažďový prales priamo v meste. V celej Paname sa platí Americkými dolármi, ako oficiálnou menou. Panama má aj svoju vlastnú menu, ktorá má rovnakú hodnotu, ako doláre. Ide však len o mince.

Tropický raj o rozlohe Česka, ktorý sa pred miliónmi rokov vyvíjal ako samostatný ostrov až do neho narazili Severná a Južná Amerika, vďaka tomu má neuveriteľne bohatú faunu aj flóru. Pôvodné druhy doplnili migranti zo severu a juhu. 1000 druhov vtákov - tukany, ary, kolibríky aj pelikány. Jaguáre, pantery, pumy, leňochody, kapibary, mravčiare, tapíre, vydry, lamantíny, kajmany, aligárori a mnohé ďalšie. Panamá znamená v jazyku pôvodných obyvateľov miesto hojnosti rýb a motýľov.

Pred príchodom Kolumba tu žilo 20 rôznych kmeňov, dnes ich narátame už len sedem. Španielske meče a choroby pôvodných obyvateľov dosť zdecimovali. Jeden z dobyvateľov sa však snažil učiť od miestnych, vďaka tomu zistil, že Panama je uzučký pás zeme a objavil Tichý oceán. Dozvedel sa o bájnej ríši Inkov so zlatými pokladmi za horami na juhu. Dnes je z neho národný hrdina, po ktorom sú pomenované námestia, pivo aj miestna mena Balboa. Platí sa tu však papierovými americkými dolármi a Balboa je už len v minciach v hodnote jedna k jednej s dolárom.

Keď sa Španielom podarilo dostať do Peru a získať mieste zlato, zistili, že najľahšie ho domov privezú loďou Pacifikom do Panamy potom na muliciach na Atlantickú stranu a potom do Európy. To lákalo anglických pirátov, kapitán Morgan zničil starý panamský prístav a získal rozprávkové bohatstvo.

Áno, podľa neho bol neskôr nazvaný legendárny rum. V 17. storočí sa tu snažili vytvoriť kolóniu Škóti, ale finančne ich to zruinovalo, a to bol vraj jeden z dôvodov, prečo podpísali zmluvu o únii s Anglickom a vzniklo tak Spojené kráľovstvo Veľkej Británie. V prvej polovici 19. storočia prichádza nezávislosť od Španielska, Panama sa stáva súčasťou Kolumbie.

Prichádza zlatá horúčka v Kalifornii a ľudia sa boja cestovať cez divoký západ. Bezpečnejšie je to parníkom z New Yorku do Panamy, odtiaľ novo postavenou americkou železnicou k tichomorskému pobrežiu a ďalej loďou na západné pobrežie USA. 

Železnica nestačila, a tak sa Francúzi posmelení úspechom z vytvorenia Suezského prieplavu v Egypte rozhodli presekať Panamu. Terén bol však oveľa vyšší, zle prístupný, boli tu prudké rieky, veľa pršalo a robotníci boli neustále chorí. Presunuli viac zeme a kameňa, ako sa dovtedy podarilo v histórii ľudstva, no stále nedokázali spojiť brehy oceánov. Napokon výstavbu vzdali po finančnom vyčerpaní a strate viac ako 20 000 pracovníkov, ktorí zomreli kvôli ťažkým pracovným podmienkam, malárii a žltej zimnici. 

Prieplav bol však veľmi potrebný, ušetril by námorníkom týždne až mesiace, aby nemuseli oboplávavať celú Južnú Ameriku cez zradné vody okolo Ohňovej zeme. V roku 1903 situáciu sa rozhodli vziať do rúk Američania a chceli projekt od Francúzov kúpiť. To sa však nepáčilo kolumbijskej vláde. USA teda iniciovalo vznik samostatnej Panamy, s ktorou sa vzápätí dohodli na prevzatí projektu výstavby kanála.

Poučili sa z chýb Francúzov, zistili, že choroby prenášajú komáre a tak ich začali skúmať a likvidovať miesta so stojatou vodou, kde sa liahnu. Namiesto úplného prekopania kanála sa americkí stavitelia rozhodli vytvoriť na rieke Charges veľkú priehradu v nadmorskej výške 27 m a pomocou plavebných komôr sa do nej dostať s loďami z Tichého oceánu preplávať vodnú nádrž a potom opäť komorami do Karibiku. Prepojenie dvoch oceánov umožnilo rýchly presun americkej vojenskej flotily z jedného pobrežia na druhé a neskôr aj rýchly presun tovarov. USA tiež získalo územie 8 km po každej strane prieplavu, ktoré spravovalo až do roku 1999.

Lode sa na preplávanie kanálom musia objednať rok - dva dopredu a za túto skratku môžu zaplatiť aj niekoľko sto tisíc dolárov. Ušetria tak minimálne 2 týždne plavby. Každú loď prieplavom prevedie za 8-10 hodín panamský pilot, ktorého nástupný plat sa vraj pohybuje okolo 28 000 USD za mesiac.

Panamský prieplav je ľudské veľdielo a dalo by sa povedať, že jeden z moderných divov sveta. Dôkaz, že aj keď príroda mieni, človek mení. Panamský prieplav bol dokončený v roku 1914, odkedy ním preplávalo takmer milión plavidiel. Je dlhý  77 km a je dych berúce, že táto človekom vybudovaná konštrukcia dvíha lode z Tichého oceánu a cez Panamskú šiju im umožňuje presun na druhú stranu krajiny až do Karibského zálivu a opačne. Vďaka tomuto zázraku ľudského inžinierskeho umu sa napríklad cesta zo San Francisca do New Yorku skrátila z 22 500 km na 9 500 km! Kanál sa skladá, okrem iného, z troch vzdúvadiel, po anglicky „lock“: Miraflores a Pedro Miguel na strane Tichého oceánu a Gatun na karibskej strane. Väčšina turistov navštívi vzdúvadlo Miraflores, ktoré je vzdialené iba 12 km z hlavného mesta Panama City.

Najpopulárnejšia časť Panamy je Bocas del Toro. Snúbi sa tu pohodová karibská nálada s krásnou džungľou, plážami a mangrovníkovými lesmi. Hlavným trávením voľného času je surfing a vždy si vás nájde nejaký vodný taxík, aby vás odviezol do opustenej zátoky alebo výlet za skvelou šnorchľovačkou. Bocas del Toro má aj svoj historický význam. V roku 1502 tu totiž pristál Krištof Kolumbus, keď zistil, že tadiaľ cesta do Tichého oceánu nepovedie. Po tomto objave spadla Panama pod nadvládu Španielov a až v roku 1903 získala svoju nezávislosť.

Panamu vo svete preslávili okrem prieplavu aj banány. Vďaka spoločnosti, ktorú si tu založili traja bratia z Ameriky si môžeme aj my vychutnávať toto exotické ovocie dnes známe aj vďaka nálepke „Chiquita“. Američania založili v oblasti Bocas del Toro plantáže, kam kedysi chodili pracovať robotníci z Jamajky a ďalších častí Karibiku. Toto všetko donieslo do tejto oblasti o to silnejšiu karibskú vibráciu. Banánový biznis sa však v šesťdesiatych rokoch presídlil na pevninu a polostrov stratil svoj ekonomický význam.

Boquette to nie sú len hory, turistika a káva ale i príjemné mestečko v západnej časti Panamy. Je to populárna destinácia na turistiku, objavovanie kávových plantáží, jedla, oddychovanie v hojdacej sieti a degustovanie v najlepších reštauráciách v krajine za rozumnú cenu. Mestečko je obľúbené práve kvôli príjemnejšej, chladnejšej klíme. Okolie ponúka krásne treky na obľúbenú sopku Barú, oddych v horúcich prameňoch „caldera“ a prehliadky kávových plantáží, keďže oblasť Boquette je nimi prešpikovaná. 

San Blas je autonómne územie Panamy zvané aj Kuna Yala. Tvorí ho 378 ostrovčekov, roztrúsených pri pobreží Panamy. Väčšina z ostrovov ešte nie je obývaná, ale na tých väčších nájdete domácich obyvateľov, zvaných Kuna, ktorí oblasť spravujú a ponúkajú ubytovanie. Oplatí sa tam ísť práve kvôli tomu, že ostrovčeky ešte nie sú tak turisticky známe a okupované masami dovolenkárov. Domáci si oblasť veľmi chránia a snažia sa o udržateľný turizmus na ich ostrovoch. Príjmy ostrovy získavajú z turizmu a produkcie kokosových orechov. Medzi najkrajšie ostrovy patrí  Achutupu, Kagantupu či Coco Blanco.

El Valle de Anton je mesto a rovnomenná prírodná rezervácia v kráteri dávno vyhasnutej sopky, ktorá sa týči až do výšky 600 m nad morom. Jej priemer dosahuje takmer 5 km. Rezervácia je cenená pre jedinečný ekosystém. Džungľou prechádzajú turistické trasy vedúce od jednej atrakcie k druhej. Očarujúce sú tu vodopády Chorro de Las Mozas a Chorro El Macho. Okolité lesy sú plné orchideí a národného kvetu Panamy Flor del Espiritu Santo (kvet Ducha Svätého). Žije tu vzácna žaba Rana Dorada. Vďaka sopečnému pôvodu má toto miesto geotermálnu aktivitu, najmä horúce termálne pramene a bazény liečivého bahna s úžasným minerálnym zložením.

Perlové ostrovy ležia 40 míľ juhovýchodne od mesta Panama City vo vodách Panamského zálivu. Súostrovie pozostávajúce z 97 ostrovov sa stalo známe pre Európanov v roku 1513, keď indiánsky náčelník odhalil tajomstvo tajomných ostrovov s perlami. Od tej doby sa ťažba perál stala hlavným obchodom na ostrovoch (našla sa tu známa 31-karátová Peregrine Pearl). Počas druhej svetovej vojny sa na ostrovoch Isla del Rey, Contador, San José a Viveros nachádzali vojenské základne na stráženie vstupu do Panamského prieplavu. Čoskoro sa súostrovie stalo jednou z obľúbených dovolenkových destinácií (ubytoval sa tu bývalý americký prezident Jimmy Carter, španielsky premiér Adolfo Suarez Gonzalez či iránsky šach). Celkovo sa na Perlových ostrovoch nachádza 83 vynikajúcich pláží, množstvo krásnych hotelov a penziónov, ako aj jedno z najatraktívnejších miest na šnorchlovanie.

V provincii Veraguas na pobreží zálivu Chiriquí leží pláž Santa Catalina a Playa Estero, ktoré sú známe mohutnými vlnami vysokými až 10 metrov. Príliv a odliv kolíše v rozmedzí 8 metrov, čím tak vytvára silný príliv a odliv. Pláže sú posiate čiernym sopečným pieskom a ponúkajú úžasný výhľad na slnko zapadajúce za obzor. Možno budete chcieť preskúmať ďalšie pláže zálivu neďaleko Santa Cataliny. Prechádzka bude trvať cca 3 hodiny. Pre neuveriteľný zážitok z plachtenia alebo výlet na šírom mori si môžete prenajať malý čln alebo jachtu. Táto provincia láka aj krásnou zelenou prírodou a vodopádmi.

20 kilometrov od mesta Panama City leží ostrov Taboga. Pred štyrmi storočiami to bolo miesto prvého hlbokomorského prístavu v regióne. Časté nájazdy pirátov prinútili miestnych obyvateľov vybudovať na neďalekom ostrove El Morro systém obranných stavieb, ktoré slúžili tristo rokov a zachovali sa dodnes. Taboga je známy svojimi plážami, vyhliadkovou plošinou pri stenách starého amerického vojenského bunkra, najstarším kostolom v Latinskej Amerike zo 16. storočia, množstvom tropických dažďových pralesov, rôznymi záhradami s ibištekom a bugenvilami, a žije tu i jedna z najväčších kolónií pelikánov hnedých. Mesto Taboga je rušným centrom plné farebných domov. Vyhliadka Cerro de la Cruz ponúka nádherný pohľad na ostrov a oceán. Nachádza sa tu pekná pláž Restinga. 

Hlavné mesto Panama City je moderné prosperujúce mesto rozprestierajúce sa 10 km pozdĺž pobrežia Tichého oceánu od ruín Panama Viejo na východe až po pobrežie Panamského prieplavu na západe. Panama City ponúka spojenie histórie a súčasnej architektúry 21. storočia. Jeho moderné centrum je posiate impozantnými mrakodrapmi, čo miestami pripomína Spojené arabské emiráty.

Najmalebnejšou historickou štvrťou Panama City je staré mesto San Felipe. Táto oblasť zaujme starobylou architektúrou a so zachovanými tradíciami. Nachádza sa tu námestie, múzeá, kostoly, ruiny kláštora a výborné reštaurácie. Pekné prechádzky sú na ulici Casco Viejo. Artisan Market ponúka ručne vyrábaný tovar a množstvo suvenírov. Námestie Plaza De La Independencia je obklopené množstvom nákupných butikov a reštaurácií.

Atraktívna historická oblasť Casco Viejo leží na východ od hlavného mesta Panama City. Ide o vôbec prvú osadu postavenú Európanmi na pobreží Tichého oceánu. Bola založená v roku 1519 a čoskoro sa stala jedným z najdôležitejších obchodných centier na kontinente. Cez mesto viedla tranzitná cesta z Peru do Starého sveta, nesúca zlato a striebro Inkov.

Impozantne pôsobí Panama City aj večer, keď sa mesto ponorí do tmy a osvetľuje ho tisíce farebných svetiel. 

Veľvyslanectvo Slovenskej republiky v Mexiku, Julio Verne 35, 11 560 Mexiko

Telefón: +52 5552806669
Email: emb.mexico@mzv.sk
Núdzová linka: +525539991020

Občan Slovenskej republiky, ktorý je držiteľom platného pasu môže do Panamy cestovať bez víz za účelom turistiky na dobu nie dlhšiu ako 90 dní. Po uplynutí tejto doby je nevyhnutné z krajiny vycestovať alebo požiadať príslušný migračný úrad o povolenie k predĺženiu pobytu (v dostatočnom predstihu). V opačnom prípade hrozí finančná pokuta. Dokumenty potrebné na vstup do Panamy na tzv. bezvízový vstup: pas platný minimálne 6 mesiacov od predpokladaného odchodu z Panamy a s minimálne jednou voľnou stránkou a spiatočná letenka (alebo nadväzujúca letenku do iného štátu).

Pri vstupe na územie Panamy môžu migrační úradníci požadovať, aby turista preukázal dostatočné finančné prostriedky k pobytu (nemali by byť nižšie ako 500 USD alebo ekvivalent), adresu hotela a spiatočnú letenku.  

Pri vstupe do časti Guna Yala je potrebné zaplatiť poplatok 20 USD.  

Hromadná doprava: V Paname sa dá dobre cestovať mestskými autobusmi a metrom. Treba si zakúpiť kartu na stanici metra alebo na hlavnom autobusovom termináli v Albrooku. Existujú dva typy kariet – Metrobus a Rapipass. V prípade cestovania mimo hlavného mesta sa odporúča kúpa druhej karty, keďže iba tá je akceptovaná diaľkovými autobusmi.  

Jazda autom je na pravej strane cesty. Pre požičanie automobilu nie je potrebný medzinárodný vodičský preukaz. Počas bezvízového pobytu je možné používať národný vodičský preukaz. Požívanie bezpečnostného pásu je povinné. Počas jazdy nie je povolené používanie mobilného telefónu. Diaľničná sieť je pomerne v dobrom stave.