USA

USA sa stalo krajinou prevratných noviniek a vynálezov. Začali sa vyrábať autá, zavádzali sa nové technológie a vznikali hollywoodske filmy. Americký finančný trh sa zrútil v roku 1929 a tým aj prosperita a svetový obchod. Znovuzrodenie amerického sna sa podarilo vďaka Rooseveltovmu vládnemu programu. Po skončení 2. sv. vojny sa USA stali dôležitou svetovou veľmocou, materiálne a kultúrne rozvinutou a kolískou nových futuristických myšlienok. Rástol filmový a letecký priemysel. Americká kultúra sa prejavuje v hudbe, umení, technike, vede. Coca-cola, Disney a boeing obleteli celý svet.

Spoznávanie USA je fascinujúce a to najmä pre nádhernú prírodu, divočinu, parky, panenské územia bez ľudskej existencie, exotické Havajské ostrovy či podmanivá krása Aljašky. Každý tunajší kút zeme je niečím odlišný, jedinečný s rôznymi premenami horskej či púštnej oblasti s variáciami tvarov a farieb, ktoré lákajú mnohých návštevníkov.

Na juhozápade USA archeológovia objavili neobvyklé stavby, ktoré vypadajú, akoby ich obyvatelia len teraz opustili. Kedysi tu prebývali roľníci, ktorí žili v malých osadách. Hovorí sa im aj Pueblania a to podľa španielskeho slova "pueblo", čo značí dedinu alebo malé mesto. Jedným takým unikátnym malým mestom je i Mesa Verde, ktoré vzniklo v 12. a 13. storočí. Tieto skalné sídla patria medzi najpozoruhodnejšie historické lokality. Obydlia sú tu navzájom pospájané. Budovy boli postavené z kameňa, dreva a malty.

Brooksove vrchy tiahnuce sa v dĺžke asi 1000 km sú obrovským aljašským polárnym horstvom s hlbokými údoliami, prameňmi a ľadovcovými jazerami, ktorú dotvára hojnosť arktickej zveri. V srdci vrchov leží národný park Brána Arktídy. V zime tu teplota dosahuje až do -45 °C. Severná časť horstva sa koncom mája premení na leto, pričom slnko nezapadá 80 dní, krajina je zelená, topiaci sa ľad plní tisíce jazier studenou vodou a stáda sobov karibu ťahajú na sever, kde sa rodí nová sobia generácia.

Na Aljašskom polostrove sa nachádza sopka Katmai, ktorá o seba dala vedieť v roku 1912. Prvá prírodovedecká expedícia tu niekoľko rokov po výbuchu objavila spálenú zem, čo bola pokrytá 90 m hrubou vrstvou sopečných vyvrelín. Odtrhnutý vrchol sopky ukrýva 600 m hlboký kráter s modrozeleným jazerom a úchvatné výhľady. Údolie desiatich tisícov dymov expedícia využila na prípravu jedla na fumarolách. Stálymi obyvateľmi tohto územia je medveď hnedý, medveď kodiak, ktorý si rád zaloví v riekach lososov.

Niagarské vodopády patria medzi najznámejšie a najnavštevovanejšie ako zo strany USA tak aj Kanady. Tieto "Hrmiace vody" lákajú cestovateľov už od 17. storočia, kedy ich prvý krát uvidel beloch Louis Hennepin. Tieto vodopády sa zrodili asi pred 12 000 rokmi, v poslednej dobe ľadovej. Majú tvar podkovy s dĺžkou 900 m a hĺbkou 55 m. Zväčša sú zahalené v hmle a tak nie je padajúci prúd skoro vidieť. Počuť ho však budete už z diaľky. 

V americkom štáte Južná Dakota leží nehostinná a neúrodná krajina národný park Badlands, kde sa ešte dodnes vznáša romantický duch Divokého západu. Prérie posiate trávou, v lete spálené od slnka. Erózne tvary tu predstavujú fantastické divadlo, ktoré vytvorili dažde a potoky. Zo zeme sa tak dvíhajú kulisy, pyramídy a veže rôznej veľkosti.

Tu sa po stáročia pásli tisíce bizónov. Tie kedysi lovili Siouxovia na obživu. Európania ich začali loviť pre dobrodružstvo, čím ich skoro vyhubili. Siouxovia sa tak pokúšali o návrat bizónov cez kult "tanca duchov". V parku žijú leguány, štrkáče, svište, kojoty a nové stáda bizónov.

V západnej časti svahoch Sierry Nevady, ktorá kedysi patrila Mexiku, indiánsky kmeň Ahwahneechee nazýval medvede "jú-zju-ma-ti", čo v preklade značí "niektorí z nich zabíjajú" a práve z tohto názvu pochádza pomenovanie známeho údolia Yosemite. Je to udivujúca divoká zem, ktorá uchvátila svojou krásou v 19. storočí oddiel americkej kalvárie. A práve z ich rozprávania sem začínajú prichádzať turisti a už v roku 1890 tu bol vyhlásený národný park.

Existujú tu známe klenby ako El Portal, El Capitan, vodopády s výškou až 739 m. V parku rastú vysokohorské lesy, kde sú duby, borovice, sekvojec mamutí a sekvoja vždyzelená. Tie sú unikátne v tom, že sa dožijú aj 2000 rokov, dorastajú do výšky 100 m a kmeň môže mať aj 12 m priemer. Žije tu medveď čierny, líšky, kojoty.

Rajom pre divé zvieratá je národný park Yellowstone. Krajina plná gejzírov, horúcich výparov, farebnosti a zázrakov prírody. Na ploche 9000 km² sa v 19. storočí zrodil prvý národný park na svete. Vyhlásil ho v roku 1872 prezident Grant. Fantastické gejzíry ako Old Faithful s hukotom vystrekuje horúci prúd až do 60 m.

Centrom parku je kaldera o rozlohe 70 km x 40 km. Jej posledný výbuch prebehol pred viac ako pol miliónmi rokov. Rieka Yellowstone si tu vyhĺbila údolie s vodopádmi ako je  94 m vysoký Lower Fall a 33 m vysoký Upper Fall. Nekonečne nádherné sú aj horúce pramene Minerva Terrace, či vriace bahnité jazerá sfarbené riasami a minerálmi vo všetkých pestrých farbách ako dúha.

V severovýchodnej časti štátu Wyoming sa nachádza veľký kamenný monolit medzi zvlnenými pastvinami. Pre pôvodných obyvateľov to bola Veža zlého boha, ktorý vraj sídlil na jeho vrchole. Dnes sa nazýva Diablova veža a od začiatku 20. storočia je chránená. Šplhá sa do výšky 389 m. V spodnej časti meria 300 m a vrchol má do šírky viac ako 80 m.

Najväčšiu koncentráciu skalných oblúkov, okien, pilierov, veží a brán je možné vidieť na ploche skoro 300 km² v národnom parku Arches v štáte Utah. Nachádza sa tu napríklad Babylonská veža, Organ, Severné okno, Oblúk nad vežou, Okuliare a iné skalné skulptúry. Zaujímavý je najdlhší prírodný most na svete Landscape Arch. Jeho štíhly oblúk dosahuje dĺžku 90 m a šírku len 1,8 m.

Modré jazero, ktoré vzniklo po devastujúcej sopečnej aktivite v štáte Oregon zaujalo prvý krát v 19. storočí zlatokopov pri skúmaní terénu. Títo zlatokopi žasli na jazero z výšky 600 m. Ešte v tomto storočí sa stalo národným parkom USA pod názvom Crater Lake. Hladina jazera leží vo výške 1885 m, pričom jeho hĺbka je 589 m, čím sa radí medzi najhlbšie jazero v krajine. Hore na strmý okraj bývalej sopky vedie cesta. Vo výške skoro 2000 m je možné obísť celý kráter a zísť po chodníku aj ku jazeru. V okolí jazera žijú medvede čierne a losy.

Pieskovcovú a vápencovú červenohnedú nádheru Bryce Canyon vytvorila príroda v štáte Utah. Sfarbenie tunajších skalných útesov majú rôzne odtiene v závislosti od kovov ale aj počas dňa pri hre svetla a tieňov. Úchvatné sú za úsvitu alebo pri západe slnka. Dokonca v zime sú posiate aj snehom.

Toto najľudnatejšie mesto USA sa radí i medzi najľudnatejšie mestá sveta. Napriek tomu, že mesto sa nachádza v USA založili ho Holanďania v roku 1624 ako obchodné stredisko New Amsterdam. Po prijatí ústavy bol New York prvým hlavným mesto USA. Najznámejšou pamiatkou New Yorku je bezpochybne Socha slobody, ktorá na prelome 19. a 20. storočia vítala tisícky migrantov, ktorí priplávali do USA. New York je takisto mestom mrakodrapov a najznámejším je určite Empire State Building.

Nezameniteľnú atmosféru ponúka mesto, ktoré je preslávené hneď niekoľkými zo svojich turistických atrakcií. Nie je jednoduché vybrať si tu svoju „naj“, pretože každá z nich očarí nanovo. Toto bývalé „kráľovstvo“ hnutia hippies nenechá chladnými ani gurmánov, ktorým sa tu naskytne možnosť ochutnať miestnu kuchyňu. Medzi zážitky, ktoré má toto miesto v talóne, patrí najmä historická električková trať a ázijská štvrť Chinatown, bez prezretia si ktorých by ste určite nemali opustiť toto čarovné prostredie.

Asi najikonickejší pohľad sa ponúka na most Golden Gate, ktorý je nezameniteľným symbolom San Francisca. 

Veda, kultúra, populárne umenie, vzdelanie a Tichý oceán, aj také je „mesto anjelov“. Najväčšie kalifornské sídlo je centrom diania naozaj takmer v každej oblasti, no preslávil ho najmä filmový a televízny priemysel, sídliaci v dobre známom Hollywoode. Preto sa každodenne môže stať, že sa na ulici stretnete s nejakou s celebrít, či významných osobností z tejto oblasti. Los Angeles však ponúka omnoho viac možností, kde sa dajú stráviť príjemné chvíle, tou najobľúbenejšou sú samozrejme prekrásne a rozsiahle pláže, ktoré určite očaria každého.

Najznámejším a najnavštevovanejším mestom Floridy je nepochybne Miami. Časť Miami Beach, kde sa nachádza prevažná väčšina luxusných hotelov, sa tiahne pozdĺž pláže severne od centra mesta. Miami Beach je preslávená dlhou piesočnatou plážou s azúrovo modrou farbou mora. Miami je však tiež mestom poznávania. Nájsť tu môžete napríklad morské akvárium s desiatkami morských obyvateľov. Navštevovaná je tiež Opičia džungľa. Samozrejmosťou sú aj zoologické a botanické záhrady a múzea. Južná časť miamskej pláže - South Beach - bola v roku 2008 vyhlásená za najlepšiu mestskú pláž sveta.

Ak túžite aspoň na chvíľu zažiť veľkolepú zábavu a dostať sa do centra amerického sna, čaká na vás neobyčajné „Mesto hriechu“. Nikdy nespiace centrum hazardu obklopené Nevadskou púšťou zahrnie každého svojho návštevníka nablýskaným prostredím a zároveň luxusnými kasínami, ktoré sú tým najtypickejším symbolom tohto mesta. Bolo by doslova hriechom, nenavštíviť túto hráčsku metropolu Ameriky. Samozrejme, netreba sa báť, ak by sa vám aj náhodou nepodarilo vyhrať v kasíne, určite si odnesiete množstvo iných zážitkov, na ktoré sa len tak nezabúda.

San Diego patrí medzi najväčšie mestá v Spojených štátoch amerických. Jeho 1,3 milióna obyvateľov z neho konkrétne po Los Angeles robí druhé najväčšie mesto v slnečnej Kalifornii. Svoju históriu začalo písať už v roku 1542, kedy sa tu vylodili prví Európania. Hoci je San Diego skutočné veľkomesto, mnohí jeho návštevníci na ňom obdivujú jeho príjemnú a pomerne kľudnú atmosféru. Vďačí za to najmä parku s názvom Balboa Park, ktorý sa nachádza priamo v centre mesta. V tomto parku nájdeme záhradu plnú kaktusov, japonskú záhradu, palmový kaňon či nádherné stavby postavené v španielskom koloniálnom štýle.

Prímorské kalifornské mesto Monterey sa oddávna spája so silnou umeleckou scénou. Prví spisovatelia a maliari sa do mesta prisťahovali na začiatku devätnásteho storočia a vtisli mu povesť útočiska nepochopených duší. Spoločnosť im robili rybári, prozaickému povolaniu sa vo vlnách Montereyského zálivu vždy darilo. Spojenie zdanlivo nespojiteľného, umenia s rybolovom, tak vyústilo v unikátny mix pamätihodností. Rybolov stále pripomína ulica Cannery Row, kde sídlia desiatky nefunkčných tovární na spracovanie rýb. Na konci ulice sa nachádza Monterey Bay Aquarium, jedno z najväčších akvárií v Severnej Amerike. Úchvatný je i most Bixby na ceste do Monterey.

Tretie najľudnatejšie mesto USA, Chicago leží v štáte Illinois. Založené bolo v prvej polovici 19. storočia medzi Veľkými jazerami. Chicagu sa hovorí aj "Mesto v záhrade" a to preto, lebo je tu viac ako 550 parkov na ploche 3000 ha. Dokonca je tu aj 30 pieskových pláží, niekoľko lagún, 10 vtáčích záhrad. Najväčším parkom je Lincoln a po slávnom Central Parku v New Yorku je v USA druhým najnavštevovanejším. Veľmi obľúbeným miestom je pobrežie jazera a pestrý nočný život.

Hlavné mesto USA nesie názov podľa prezidenta Georga Washingtona. Dominantou mesta je budova kongresu, Kapitol. Vyššie stavby tu nenájdeme, lebo ani jedna nesmie presiahnuť Kapitol. Jediná vysoká ikona mesta  Washingtonov obelisk meria 169 m. Nachádzajú sa tu administratívne budovy klasického a elegantného štýlu, ktoré reprezentujú krajinu. Dôstojne pôsobí aj sídlo prezidenta USA, Biely Dom, ktorý bol dokončený začiatkom 19. storočia. V meste sa nachádza katedrála sv. Petra a Pavla, prezidentský pamätník Thomasa Jeffersona a Lincolna. Washington sa nachádza pri rieke Potomac, na východnom pobreží USA. Centrum tvorí promenáda National Mall.

Vzhľadom na veľkosť USA, klimatické podmienky sú rôznorodé - od studeného severu (Aljaška) až po stále teplý juh (Florida či Kalifornia), kde milovníci slnka cestujú počas celého roka. Všeobecne je počasie dosť premenlivé, vyskytuje sa obrovské kolísanie teplôt. Letá (máj- september) sú v hlavnom meste USA horúce, ale predovšetkým nezvyčajne vlhké. 
Pomerne stabilné a príjemné počasie je aj v zimných mesiacoch na Floride, či v Kalifornii, keď sa denné teploty pohybujú okolo 20 stupňov Celzia. Naopak v horských oblastiach Skalnatých hôr, či na východnom pobreží vo Vermonte sa dá výborne lyžovať aj v marci. 
Pobrežné juhovýchodné časti USA bývajú často zasiahnuté tropickými búrkami a silnými hurikánmi vyskytujúcimi sa každoročne v tzv. období hurikánov v Atlantiku a Karibiku od júna do novembra.
V oblasti vnútrozemia USA nie sú zriedkavé ani tornáda alebo twistery. 
Negatívne ovplyvniť cestovanie v USA môžu tiež snehové búrky, či prudké dažďové a veterné búrky spojené so zosuvmi pôdy, ako aj lesné požiare v suchých oblastiach, sopky a zemetrasenia.

Z Viedne do New Yorku trvá priamy let cca 8 hodín. Priamy let z Viedne do Los Angeles cca 13 hodín.

Veľvyslanectvo Slovenskej republiky vo Washingtone, 3523 International Court NW, Washington D.C., 20008

Tel: +1 2022371054, +1 202 361 6298 (v núdzových prípadoch)
Email: emb.washington@mzv.sk

Na vstup sa vyžaduje platný cestovný pas a vyplniť online formulár ESTA.

Spojené štáty americké sú krajinou s otvorenou ekonomikou a zvýšenou vládnou reguláciou dovozu po teroristických útokoch na USA Okrem cla, ktoré je vyrubované podľa HS colného sadzobníka USA, sa uplatňujú aj prísne obchodno-technické predpisy pri dovoze potravinárskych výrobkov, niektorých liekov, zvierat a živočíšnych produktov, zbraní a munície, ovocia, zeleniny, orechov, mäsa a mäsových výrobkov, mlieka a mliečnych výrobkov, rastlín a tovarov rastlinného pôvodu, hydiny a hydinových výrobkov, ropy a ropných výrobkov. Niektoré kategórie vyššie uvedených tovarov môžu byť pri dovoze úplne zakázané.

Vzhľadom na veľkosť krajiny je v USA veľmi rozšírená letecká doprava, ktorá je aj cenovo veľmi dostupná. V USA okrem veľkých známych leteckých spoločností pôsobia mnohé omnoho lacnejšie aerolínie - tzv. low-cost airlines. Často sa oplatí zabezpečiť si letenky prostredníctvom internetových cestovných kancelárií, ktoré poskytujú letenky, či ubytovanie za mimoriadne výhodné ceny.
Obľúbené je aj cestovanie autom, prípadne lacnejšia alternatíva - cestovanie autobusmi. Železničná doprava je pomerne drahá, často je výhodnejšie využiť leteckú dopravu.

Veľmi dobré je pokrytie MHD v New Yorku, kde funguje rozsiahla sieť liniek metra a autobusov, ale aj lodí, ktoré spájajú jednotlivé ostrovy v meste. Pomerne zlá situácia v MHD je v Kalifornii a najmä v Los Angeles, kde sú aj najhoršie dopravné zápchy v USA.