Pestrý Ekvádor a jedinečné Galapágy

Bartolomé je malý ostrov, ktorý sa nachádza v strede súostrovia Galapágy. Veľmi studená voda obklopuje pobrežie a poskytuje potravu mnohým morským druhom. Je to neobývaný ostrov, kde žije len malá kolónia tučniakov s morskými levmi a morskými vtákmi. V okolí ostrova je možné pozorovať mláďatá žralokov. Dostupné je tu šnorchlovanie s tučniakmi a tuleňmi. Ikonou ostrova je Pinnacle Rock, ktorá sa nachádza v strede súostrovia, a je jedným z najnavštevovanejších miest na všetkých ostrovoch. Najvyšší bod má výšku 114 m nad morom a od ostrova Santiago ho oddeľuje Sullivanský záliv. Prístavisko je vyrobené z lávy a betónu, prejsť je možné cez drevené schodisko a 372 schodov, ktoré vedú na vrchol ostrova, kde je najfotografovanejšie miesto na Galapágoch.

Cotopaxi je sopka, nachádzajúca sa v Ekvádore, asi 50 km južne od hlavného mesta Quito. S výškou 5 897 m je po Chimborazo druhá navyššia sopka v Ekvádore. Od roku 1738 bolo zaznamenaných viac ako 50 erupcií, pričom posledná väčšia sa odohrala v roku 1904. Často sa vyskytujúcim fenoménom sú masívne laháry (toky zo zmesi sopečného popola, úlomkov lávy a vody), a andezitové pyroklastické prúdy, ohrozujúce okolité mestečká. V roku 1877 sopka vyprodukovala lahár, ktorý prešiel vzdialenosť viac ako 100 km a dosiahol až pobrežie Pacifiku.

Ekvádorské mesto Cuenca zapísané na zoznam UNESCO leží vo výľke 2 560 m.n.m. Nachádza sa na juhu krajiny a patrí medzi tretie najväčšie mesto Ekvádoru. Cuenca, založená v roku 1557, nebola spojená so zvyškom Ekvádoru spevnenou cestou až do začiatku 60. rokov 20. storočia, čo pomohlo zachovať jej architektúru aj dedičstvo. Odvtedy sa Cuenca rýchlo rozvíjala a dnes má silnú infraštruktúru. Cuenca znamená v španielčine „kotlina“ a mesto leží na náhornej plošine obklopenej horami. Štyri rieky sa nachádzajú v povodí Cuenca a jedna, Tomebamba, preteká priamo cez centrum mesta. Historická štvrť mesta sa pýši koloniálnou architektúrou, dláždenými ulicami a krásnymi parkami. Múzeá, reštaurácie, umelecké galérie a obchody sú v pešej vzdialenosti.

Najväčším mestom Ekvádoru je mesto Guayaquil, ktoré je zároveň aj najľudnatejším v krajine. Napriek tomu, že nedrží korunu hlavného mesta Ekvádoru, je to ekonomicky najvýznamnejšie mesto. Guayaquil začal svoju históriu v roku 1530. Mesto založil pravdepodobne španielsky dobyvateľ Sebastián de Belalcázar alebo španielsky prieskumník Francisco de Orellana. Sebastián de Belalcázar s veľkým úspechom kolonizoval severozápadné mestá Južnej Ameriky. Aj keď najväčšie mesto Ekvádoru dvakrát zničili miestni Indiáni. Samotné mesto bolo dôležitým obchodným bodom medzi kmeňmi Ánd a Mezoameriky. V roku 1822, sa najväčšie mesto Ekvádoru preslávilo svojou Guayaquilskou konferenciou. Zišli sa tam lídri hnutia za nezávislosť, Simón de Bolívar a José de San Martín, aby diskutovali o budúcnosti krajín Veľkej Kolumbie. Jednou z hlavných tém tejto diskusie bolo Peru. Obaja mali odlišné názory, no napokon sa Bolívarova vízia budúcnosti stala skutočnosťou. Mesto niekoľkokrát trpelo zemetraseniami a napriek tomu bolo prestavané. Guayaquil sa nachádza v prístave na západnom pobreží južného Pacifiku, blízko rovníka.

Historická lokalita Ingapirca sa nachádza 80 km od ekvádorského mesta Cuenca. Miesto bolo zapísané do zoznamu UNESCO. Leží v nadmorskej výške 3 200 m n. m., o niečo vyššie ako hlavné mesto krajiny. Ingapirca je najsevernejše mesto Inkov severne od Peru. Tí tu vybudovali zavlažovacie odtoky a chrám Slnka. Eliptický tvar bol postavený okolo veľkej skaly na vrchole hory. Hlavná budova je postavená bez malty, ale niektoré časti sú postavené spôsobom "canari", kedy sa na stabilizáciu stien použila malta. Kamene Inkovia boli starostlivo opracovali a upravili tak, aby do seba dokonale zapadali. Na vrchu Chrámu Slnka je malá komora, avšak dnes už nefunkčná. Pôvodne bola komora umiestnená tak, aby počas slnovratu slnečné svetlo dopadalo cez stred dverí.

Vodopád Latas je prvý zo série atraktívnych vodopádov v amazonskej oblasti Ekvádor, veľmi blízko mesta Tena. Oblasť mesta Tena je lákavým miestom pre všetky druhy turistov. Krátka prechádzka v džungli vás zavedie do tohto neuveriteľného vodopádu, ktorý spadá do prírodného bazéna. Bazén je ideálnym miestom na kúpeľ v teplých dňoch a očarí Vás jeho krásna krištáľovo čistá voda. Po ceste k vodopádu La Cascada de Latas si môžete plnými dúškami vychutnať okolitú džungľu.